子育て中の忙しさは本物です。特に乳幼児を抱えている時期は「自分の時間がまったくない」と感じる方が多いです。ただ、少しの設計の工夫で、毎日の中に自分のための時間を作ることは可能です。今回は実践的な余白の作り方を紹介します。
「自分の時間がない」の正体を分解する
「時間がない」と感じる原因は、実際には2つに分けられます。①物理的に空き時間がない、②空き時間はあるが何をしていいかわからず、気づいたらスマホで時間が過ぎている。後者の場合は、時間管理より「スキマ時間の使い方を事前に決めておく」ことが効果的です。
「ながら時間」を意識的に活用する
授乳中・子どもが昼寝中・食事を待っている間など、育児の合間には短い「ながら時間」が意外とあります。この時間に何をするかを事前に決めておくだけで、一日の充実感が変わります。おすすめはポッドキャストや音声学習（耳だけ使う）です。手が塞がっていても使えるため、家事中・授乳中でも実践できます。
子どもの就寝後の30分を守る
子育て中の親にとって、夜の子どもが寝た後の時間は「唯一の自分時間」になりやすいです。ただし、疲れていてそのまま寝てしまうことも多いです。この30分を守るためのコツは「座らないこと」。座るとそのまま寝落ちしやすいので、まずお茶を一杯入れて立ちながら自分の時間を始めると、習慣化しやすいです。
パートナーや周囲への「時間のお願い」を上手にする
「自分の時間がない」問題は、一人で解決しようとすると限界があります。パートナーに「週末の1〜2時間だけ子どもを見ていてほしい」と具体的にお願いすることが大切です。漠然と「疲れた」と伝えるより、「土曜の午前中2時間だけ一人にさせて」という具体的なリクエストの方が相手も動きやすいです。
「完璧な育児」をやめると時間が生まれる
育児中の時間不足の背景に、「完璧にやらなければ」という意識が影響していることがあります。手を抜ける部分を意識的に手を抜く——市販の離乳食を使う、掃除を週2回にする、夕食は簡単なものにする。こういった「いい加減」さが、自分の時間と心の余裕を生みます。